1.定义：
几个力共同作用在一个物体上时，它们的作用效果可以用一个力来代替，这个力就称为那几个力的合力。如果已知几个力的大小和方向，求合力的大小和方向，称为力的合成。
2.应用
（1）同一直线上二力的合成：
a.同一直线上同方向二力的合力，大小等于二力大小之和，方向与这两个力方向相同。记作：F=F₁+F₂。
b.同一直线上相反方向的二力的合力，大小等于二力大小之差的绝对值，方向和较大的力的方向相同。记作：F=|F₁一F₂|。
（2）不同直线上的两个力合成：
两个力合成时，以表示这两个力的有向线段为邻边作平行四边形，这两个邻边之间的对角线就代表合力的大小和方向，这就叫做平行四边形定则。
力的平行四边形定则以此得证：
a.两分力大小不变时，夹角越大，合力越小；
b.合力大小的变化范围F₁+F₂≥F≥|F₁-F₂|；
c.力的合成的平行四边形定则，只适用于共点力（结论）。
3.说明：
合力是为了表示几个力的作用效果而引入的，它并不是存存于物体受到的几个力之外的力，而是为了简化物体受到的各个力的一种方法，因此力的合成称为等效替代法。