影响降水分布的主要因素有大气环流、海陆位置、地形、洋流、植被水文和人类活动等。受纬度位置因素的影响，赤道地区降水多，两极地区降水少；受海陆位置因素的影响，大陆内部降水少，沿海地区降水多；受地形因素的影响，迎风坡降水多，背风坡降水少；受洋流影响，暖流流经地区降水多，寒流流经地区降水少。世界年降水量分布的一般规律是：赤道附近地带降水多；极地地区降水少；南、北回归线两侧，大陆西岸降水少，大陆东岸降水多；中纬度沿海地区降水多，内陆地区降水少。