1.定义
物体保持静止状态或匀速直线运动状态的性质，称为惯性
2.惯性是物体的一种固有属性
表现为物体对其运动状态变化的一种阻抗程度，质量是对物体惯性大小的量度  。当作用在物体上的外力为零时，惯性表现为物体保持其运动状态不变，即保持静止或匀速直线运动；当作用在物体上的外力不为零时，惯性表现为外力改变物体运动状态的难易程度。在同样的外力作用下，相同加速度的物体质量越大惯性越大。所以物体的惯性，在任何时候（受外力作用或不受外力作用），任何情况下（静止或运动），都不会改变，更不会消失。惯性是物质自身的一种属性。
3.与惯性定律、力的区别
（1）“惯性”与“惯性定律”不是同一概念，不能混为一谈。它们的区别：惯性是一切物体固有的属性，是不依外界（作用力）条件而改变，它始终伴随物体而存在。牛顿第一定律则是研究物体在不受外力作用时如何运动的问题，是一条运动定律，它指出了“物体保持匀速直线运动状态或静止状态”的原因。而惯性是“物体具有保持原来的匀速直线运动状态或静止状态”的特性；两者完全不同。为何牛顿第一定律又叫惯性定律，是因为定律中所描述的现象是物体的惯性的一个方面的表现，当物体受到外力作用（合外力不为零）时，物体不可能保持匀速直线运动状态或静止状态，但物体力图保持原有运动状态不变的性质（惯性）仍旧表现出来。
（2）与“力”的区别
“惯性”与“力”不是同一概念，“子弹离开枪口后还会继续向前运动”，“水平道路上运动着的汽车关闭发动机后还要向前运动”这些都是惯性。惯性与力的区别：
a.物理意义不同；惯性是指物体具有保持静止状态或匀速直线运动状态的性质；而力是指物体对物体的作用。惯性是物体本身的属性，始终具有这种性质，它与外界条件无关；力则只有物体与物体发生相互作用时才有，离开了物体就无所谓力。
b.构成的要素不同：惯性只有大小，没有方向和作用点，而大小也没有具体数值，无单位；力是由大小，方向和作用点三要素构成，它的大小有具体的数值，单位是牛。
c.惯性是保持物体运动状态不变的性质；力作用则是改变物体的运动状态。
d.惯性的大小只与物体的质量有关，而力的大小跟许多因素有关（视力的种类而定）。
4.实例
1.飞镖脱手后继续运动；
2.小狗抖动身体，甩掉毛上的水（洗衣机甩干）；
3.足球在空中飞行；
4.纸飞机离开手以后继续飞行；
5.星际探测仪，一经脱离地球引力范围，不需要用发动机就可保持飞行，万有引力提供向心力做匀速圆周运动；
6.锤头松了，只要把锤柄在固定的物体上撞几下，锤头就牢牢地套在锤柄上了；
7.跳远时利用助跑，使自己跳得更远；
8.车启动时，人会向后靠；停止时，向前；向左转，人向右；向右转，人向左（事实上，人一直是相对于地面向前运动，只是因为汽车方向的改变，而使人看起来位置也在变）；
9.紧急刹车时，人会向前倾；
10.用“拍打法”除去衣服上的灰尘；
11.用铁锨往锅炉里投煤；
12.子弹离开枪口后还会继续向前运动；
13.走路的时脚被树枝等绊住。由于脚下遇到阻力，立即停止运动，而上身则由于惯性继续向前运动，所以会向前倾倒；
14.关闭燃气后，铁锅还会继续热一段时间才会逐渐冷却下来，这是热的“惯性”现象；
15.汽车在高速行驶时紧急刹车，不是马上停下来，而是滑行一段距离后停下来。